Basada en una impactante historia real, Homicidio en primer grado cuenta la inspiradora y extraordinaria relación entre dos hombres, un preso de Alcatraz (Kevin Bacon) y su joven y principiante abogado (Christian Slater), que consigue cambiar la vida del otro, así como su propia existencia. Una historia emocionalmente intensa, que cuenta el descenso de un hombre a los infiernos de la humanidad y la clara determinación de otro hombre por recuperarlo y destapar la inconfesable brutalidad a la que es sometido durante su encarcelamiento. La amistad poco común que se entabla entre el idealista y privilegiado abogado y el atribulado prisionero, desemboca en una dramática lucha que marcará el principio del fin de Alcatraz como institución penitenciaria.