Durante la Primera Guerra Mundial, el oficial británico T.E. Lawrence (Peter O'Toole) es enviado al desierto para contactar con el príncipe Feisal. Fascinado por la cultura árabe, Lawrence logra unir a tribus rivales y liderarlas en una audaz campaña contra el imperio turco, mientras su idealismo y su propia identidad se ven puestos a prueba en una épica aventura.